Hemos hablado como el estrés intenso, severo y mantenido, puede precipitar un Cuadro de Ansiedad. Pero ¿qué es la dichosa ansiedad? Si vamos al DRAE y buscamos la acepción médica, dice: “ estado de agitación, inquietud o zozobra del ánimo”, “angustia que suele acompañar a muchas enfermedades..”. Buscamos angustia: “aflicción, congoja, temor opresivo sin causa precisa, aprieto, situación apurada, sofoco, opresión torácica o abdominal, dolor o sufrimiento, gana de vomitar, estrechez del lugar o del tiempo…” toma ya!
Yo creo honestamente que la primera definición de la DRAE, no es acertada puesto que la ansiedad aparece acompañando a muchas enfermedades, pero este tipo de ansiedad es secundario a una patología orgánica previa y se vive como parte de la enfermedad en sí.
La ansiedad que nos ocupa es más bien la definida por la angustia, la que no tiene causa conocida, que nos produce un miedo y sufrimiento irracional, inquietud de ánimo, sensación de aprieto y muchos síntomas físicos como opresión del pecho, palpitaciones, falta de aire, dolor de cabeza y mareos, sudores, alteraciones del sueño, etc, etc…
Los médicos, psiquiatras, psicólogos y psicoterapeutas hemos intentado ordenar todos estos síntomas y clasificarlos dependiendo de varios factores que solemos encontrarnos en estos pacientes.
Una clasificación simple sería:
- Trastorno por ansiedad autolimitado. Personas que tiene síntomas de ansiedad en un corto espacio de tiempo, casi siempre secundario a una situación de importante estrés, laboral, familiar, personal, etc, que una vez que desaparece la situación desencadenante, suelen remitir los síntomas de ansiedad. No suele precisar tratamiento.
- Trastorno por ansiedad generalizada (TAG): estado de ansiedad mantenida y persistente durante varios meses. Los síntomas suelen ir en progresión y cada vez se manifiestan más intensamente. Predominan las preocupaciones y el miedo sin causas justificadas. Afecta a nuestra calidad de vida, no permite disfrutar, concentrase ni relajarse correctamente. El sueño puede estar afectado. Casi siempre el enfermo necesita algún tipo de tratamiento.
- Trastorno o crisis de pánico. Se suele dar en pacientes con TAG, aunque a veces es el debut de un cuadro de ansiedad. Es una situación muy desagradable de ansiedad aguda, paroxística, donde los síntomas son muy floridos, a veces incluso simulan enfermedades respiratorias, cardiacas, etc. El paciente cree y siente que esta en peligro inminente, que esta muy grave, necesita ayuda porque le va a pasar algo. La gran mayoría acuden al médico o a Urgencias durante las crisis, donde se les administra tratamiento.
- Trastorno por estrés post-traumático. Ansiedad rebelde a tratamiento que se da en victimas de desastres naturales (terremotos, huracanes), victimas de terrorismo, ex-combatientes y civiles de guerras, de accidentes, de asaltos, secuestros, torturas y violaciones. Aparece también en los pacientes que han sufrido abusos en la infancia y tras la muerte inesperada de familiares. Casi siempre precisan tratamiento conjunto Psiquiatrico-Psicoterapia y medicación.
- Fobias. Es una aversión incontrolada, manifestada por un terror irracional con síntomas de ansiedad y angustia ante determinadas circunstancias desencadenantes: objetos, animales, insectos, espacios abiertos, cerrados, situaciones sociales, etc,. Produce conductas de evitación y afecta a la rutina normal de la persona. Pueden desencadenar Crisis de Pánico. El tratamiento es Psicoterapeutico.
- Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC): Presencia de obsesiones y conductas repetitivas intencionadas, que se hacen para impedir que suceda algo temido o inesperado, convirtiendose en compulsiones lo suficientemente graves para causar un intenso malestar, perdida de tiempo o interferencia en la rutina habitual del individuo, que puede afectar a su vida laboral, social y a su entorno cercano. Es un trastorno complejo que siempre debe ser diagnosticado y tratado por un Psiquiatra.
Todos estos cuadros clínicos tienen tratamiento médico y psicoterapeutico, con gran índice de curaciones. Todos estamos expuestos a padecer en nuestra vida épocas de ansiedad en mayor o menor grado. A lo mejor hasta padecemos alguna fobia (yo a las cucarachas…) Lo importante es “no tener miedo a tener miedo”, aceptar la realidad y aceptarnos a nosotros de todas las maneras, ser expresivos y confiar en que cada problema tiene su solución.
Si tenemos dudas acudir al médico y al psicoterapeuta. Nos ayudarán.